Il problema dell'inquinamento da plastica è in prima linea ora e danneggia moltissimi animali, ma quale animale mangia e consuma molto più delle foche? Le foche e le foche canute sono adorabili animali dei biotopi oceanici, che si nutrono principalmente di pesce. Tuttavia l'inquinamento da plastica rende quasi impossibile per loro prosperare e sopravvivere.
L'oceano è inquinato dalla plastica: le foche ne soffrono in numerose forme. Quindi quando le persone gettano la plastica nell'oceano, non scompare semplicemente. Ma nel tempo, la plastica può degradarsi in piccoli pezzi che potrebbero essere eliminati come microplastiche. Le foche possono scambiare queste microplastiche per cibo e questo è particolarmente pericoloso, poiché sono killer ad accumulo lento. Se finisce nell'acqua, le foche possono ingoiare questi piccoli pezzi di plastica e questo le fa ammalare, a volte così male che muoiono. Pezzi di plastica più grandi possono anche incastrarsi nella loro gola o nello stomaco, il che significa che non possono respirare o mangiare correttamente. Questa è una proposta potenzialmente spaventosa per le foche che contano sul nuoto e sulla caccia (nel caso delle foche grigie) per mangiare.
Le foche amano il pesceMa sebbene il pesce e simili frutti di mare siano la dieta principale delle foche, mangiano anche altre cose nell'oceano. Se vedono anche qualcosa nell'acqua che potrebbe sembrare loro cibo, lo ingoiano. La plastica ovviamente non è commestibile e sfortunatamente le foche non lo riconoscono. Potrebbero scambiare un sacchetto di plastica (che amano mangiare) per una medusa e ingoiarla inavvertitamente. E possono anche consumare minuscoli pezzi di plastica e scambiarli per piccoli pesci. Tutto ciò può causare gravi problemi di salute poiché non sono in grado di elaborare la plastica come il cibo vero.
Naturalmente è difficile, e le reti da pesca sono solitamente fatte di plastica. In alcuni casi queste reti vengono perse o gettate in mare. Il fenomeno delle reti fantasma, reti perse che rappresentano una minaccia per le foche. Le foche spesso nuotano in queste reti fantasma e possono rimanerci intrappolate, causando lesioni. Questo può essere assolutamente terrificante per loro, perché se non possono emergere per soffiare via il resto del loro ciclo, questo porterà direttamente al soffocamento. Inoltre, queste reti fantasma possono catturare altre creature marine come delfini e tartarughe intrappolandole, il che danneggerà ulteriormente le vite degli oceani.
Le foche soffrono quando ingoiano inquinamento da plastica, ma ci sono anche altri modi in cui può avvelenarle. Può anche intrappolarle e causare danni fisici. Se una foca cerca di mangiare plastica galleggiante nell'oceano, come sacchetti e spazzatura o detriti gettati via dagli esseri umani (e ce n'è molta in giro), potrebbe rimanere impigliata. A volte questo può causare gravi lesioni che vanno da tagli e graffi fino alla riduzione della loro capacità di nuotare correttamente. Queste lesioni possono rendere difficile per una foca nutrirsi o sfuggire ai predatori, il che a volte può mettere a rischio la loro vita.
Le foche, animali meravigliosi che vivono nell'oceano, stanno soffrendo molto a causa dell'inquinamento causato dalla plastica. Possiamo apportare piccoli cambiamenti nella nostra vita di conseguenza per salvare le foche, come ridurre l'uso della plastica e garantire il suo corretto riciclaggio. Il riciclaggio riduce la quantità di rifiuti di plastica che finiscono nei nostri oceani. Possiamo anche promuovere le organizzazioni, se ce ne sono, che lavorano per ripulire l'oceano raccogliendo plastica e altri rifiuti umani da esso o aiutando gli animali marini in tutto il mondo a preservare la loro vita.