Проблема загрязнения пластиком сейчас на передовой, и она наносит вред многим животным, но какое животное ест и потребляет гораздо больше, чем тюлени? Тюлени и тюлени-морские котики — прекрасные животные океанических биотопов, в основном питающиеся рыбой. Однако загрязнение пластиком делает практически невозможным их процветание и выживание.
Океан загрязнен пластиком: тюлени страдают от него во многих формах. Поэтому, когда люди выбрасывают пластик в океан, он не просто исчезает. Но со временем пластик может распасться на мелкие кусочки, которые могут быть устранены микропластиком. Тюлени могут ошибочно принять этот микропластик за еду, и это особенно опасно, так как это медленно накапливающиеся убийцы. Если он попадает в воду, тюлени могут проглотить эти маленькие кусочки пластика, и это делает их больными — иногда настолько больными, что они умирают. Более крупные куски пластика также могут застрять у них в горле или желудке, что означает, что они не могут дышать или нормально есть. Это потенциально пугающее предложение для тюленей, которые полагаются на плавание и охоту (в случае серых тюленей), чтобы есть.
Тюлени любят рыбу. Но хотя рыба и подобные морепродукты являются основным рационом тюленей, они едят и другие вещи в океане. Если они видят что-то в воде, что может показаться им едой, они проглатывают это. Пластик, конечно, несъедобен, и, к сожалению, тюлени этого не распознают. Они могут принять пластиковый пакет (который они любят есть) за медузу и непреднамеренно проглотить его. И они также могут потреблять мельчайшие кусочки пластика и принимать их за крошечных рыбок. Все это может привести к довольно серьезным проблемам со здоровьем, поскольку они не способны перерабатывать пластик так, как это делает настоящая еда.
Конечно, это сложно, и рыболовные сети обычно тоже делают из пластика. В некоторых случаях эти сети теряются или выбрасываются в море. Феномен сетей-призраков, потерянных сетей, которые представляют угрозу для тюленей. Тюлени часто заплывают в эти сети-призраки и могут попасть в них, нанося травмы. Это может быть для них совершенно ужасным, так как если бы они не могли всплыть, чтобы выдуть остаток своего цикла, это приведет к удушью. Кроме того, эти сети-призраки могут поймать других морских существ, таких как дельфины и черепахи, заперев их в ловушку, что еще больше навредит жизни в океане.
Тюлени страдают, когда глотают пластиковое загрязнение, но есть и другие способы, которыми оно может их отравить. Оно также может заманить их в ловушку и привести к физическому повреждению. Если тюлень попытается съесть пластик, плавающий в океане, например, пакеты и мусор или обломки, которые были выброшены людьми (а их много вокруг), он может запутаться. Иногда это может привести к серьезным травмам, начиная от порезов и царапин и заканчивая снижением их способности нормально плавать. Эти травмы могут затруднить для тюленя кормление или спасение от хищников, что иногда может поставить под угрозу их жизнь.
Тюлени, прекрасные животные, которые живут в океане, сильно страдают из-за загрязнения, вызванного пластиком. Мы можем внести небольшие изменения в нашу жизнь, чтобы спасти тюленей, например, сократить использование пластика и обеспечить его правильную переработку. Переработка уменьшает количество пластиковых отходов, попадающих в наши океаны. Мы также можем продвигать организации, если таковые имеются, которые работают над очисткой океана, собирая из него пластик и другие отходы жизнедеятельности человека или помогают морским животным по всему миру сохранять свою жизнь.